أمريكا تعيد فتح حدودها أمام المسافرين من 8 دول أفريقية

قال مسؤول أمريكي كبير لرويترز إن إدارة الرئيس جو بايدن سترفع قيود السفر التي فرضتها الشهر الماضي على 8 دول في جنوب قارة أفريقيا بسبب مخاوف من انتشار متحور أوميكرون من فيروس كورونا.

وأضاف المسؤول أن الأجانب الذين منعوا من دخول الولايات المتحدة لأنهم كانوا في واحدة من الدول الثماني خلال الأربعة عشر يوما السابقة سيتم السماح لهم مرة أخرى بدخول الولايات المتحدة بعد الساعة 12:01 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 31 ديسمبر/ كانون الأول.

ومنعت واشنطن في 29 نوفمبر/تشرين الثاني تقريبا جميع المواطنين غير الأمريكيين الذين كانوا مؤخرا في جنوب أفريقيا وبوتسوانا وزيمبابوي وناميبيا وليسوتو وإيسواتيني وموزامبيق وملاوي “توخيا للحذر” من المتحور أوميكرون الذي تم اكتشافه في جنوب أفريقيا.

وقال المسؤول إن هيئات الصحة العامة الأمريكية أوصت برفع قيود السفر لأن الإبقاء عليها لن يكون له تأثير كبير على الإصابات في البلاد نظرا لانتقال العدوى على نطاق واسع في الولايات المتحدة حاليا، ولأنه لن يكون هناك حاجة لتطوير لقاح خاص بأوميكرون وأن اللقاحات الحالية والجرعات المعززة فعالة للغاية في احتوائه.

رحلات داخلية

من ناحية أخرى، بدأ ملايين الأمريكيين يستقلون رحلات داخلية للسفر من منطقة إلى أخرى بمناسبة الأعياد، وذلك بالرغم من الانتشار السريع للمتحورة أوميكرون الذي يؤجّج المخاوف ويثير تهافتا متجددا على فحوصات التشخيص.

ومع 171 ألف حالة سجّلت في المعدّل يوميا على مدى 7 أيام، بحسب موقع “كوفيد آكت ناو”، باتت الموجة الناجمة عن أوميكرون وهي المتحورة الطاغية في أوساط الإصابات الجديدة على وشك تخطّي الحدّ الأقصى للإصابات المسجّل خلال الموجة الناجمة عن دلتا.

ومع أن السياسات والقيود تختلف باختلاف الولايات، حضّ الرئيس جو بايدن المواطنين الثلاثاء على “عدم الاستسلام للهلع” والاحتفال بعيد الميلاد مع الأقارب كما خطّطوا له، وذلك بفضل اللقاحات والفحوصات، لكن مع تفادي التجمّعات الكبيرة.

لذلك بلغت رحلات السفر التقليدية في هذا الموسم لملاقاة العائلة في منطقة أخرى من البلد مستويات قياسية.

109 ملايين مسافر

وبحسب جمعية “أميريكن أوتوموبيل أسوسييشن”، من المتوقع أن يغادر أكثر من 109 ملايين شخص منطقته بالطائرة أو القطار أو السيارة بين 23 ديسمبر/كانون الأول والثاني من يناير/كانون الثاني، في ارتفاع نسبته 34 % مقارنة بالعام الماضي.

وعلى سبيل المثال، كانت شركة الخطوط الجوية “أميريكن إيرلاينز” قد برمجت 5300 رحلة ليوم الخميس، كما في اليومين السابقين، “ما يمثّل 86% من برنامج الرحلات للفترة عينها من 2019″، وهي آخر أعياد نهاية السنة التي تمّ الاحتفال بها قبل أن يعرقل تفشّي الجائحة حركة التنقّل، وفق ما أفادت الشركة.

أزمة جديدة

غير أن تفشّي المتحورة أوميكرون، بما في ذلك في أوساط طواقم الخطوط الجوّية، قد يعقّد مشاريع السفر بالنسبة إلى كثيرين.

وكشفت مثلا “يونايتد إيرلاينز” أنها ألغت 120 رحلة تقريبا كانت مبرمجة ليوم الجمعة.

وأوضحت المجموعة أن “المستويات القياسية للإصابات بأوميكرون في البلاد هذا الأسبوع كان لها أثر مباشر على طواقمنا وفرقنا التي تدير العمليات”، مؤكّدة سعيها إلى إيجاد حلول لضمان سفر الركاب المتأثّرين بهذا الوضع.

وألغت “دلتا إيرلاينز” من جانبها 90 رحلة، مؤكدة أنها “استنفدت كلّ الخيارات والموارد”، في حين ألغت “ألاسكا إيرلاينز” التي تطرّق موظّفون فيها إلى “احتمال تعرضهم للفيروس” 17 رحلة.

فحوصات

وتترافق حركة المسافرين مع تزايد التلقيح، لا سيّما للجرعات المعزّزة التي تلقّاها 1.3 مليون شخص في خلال 24 ساعة، وفق أحدث الأرقام التي نُشرت الأربعاء.

وقال سايرس شابار المسؤول في البيت الأبيض عن البيانات حول كوفيد-19 في تغريدة إن “الجرعة المعزّزة هي أفضل هدية” وهي تحمي “بعد أحسن” من المرض بأشكاله الخطرة.

وبموازاة هذا الارتفاع الطفيف في نسبة التلقيح، سُجّل إقبال كبير على فحوصات التشخيص الذاتي.

وتعوّل السلطات الأمريكية على سياستها القائمة على التلقيح والتشخيص ووضع الكمّامات لتجاوز هذه المرحلة من دون الاضطرار إلى فرض قيود جديدة.